অলকনন্দা প্যাটেল বর্তমানে ভিজিটিং প্রফেসর হিসেবে সেন্টার ফর ডেভেলপমেন্ট অলটারনেটিভস, আহমেদাবাদ-এ দায়িত্ব পালনরত। প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা গ্রহণ করেছেন দেশ-বিদেশের বিভিন্ন বিদ্যায়তনে। ঢাকার ইডেন স্কুল (’৪৭-এর পূর্বে) থেকে শিক্ষাজীবন শুরু। শিক্ষাগ্রহণ করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটি, ইংল্যান্ডের ডারটিংটন কলেজ অফ আর্টস, ভারতের জওহরলাল নেহরু ইউনিভার্সিটিতে স্কুল অফ ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজ বিভাগসহ বিভিন্ন বিদ্যায়তনে। তিনি প্রখ্যাত অর্থনীতিবিদ অমিয়কুমার দাশগুপ্তের কন্যা। অলকনন্দার লেখায় ইতিহাস-সন্ধানের প্রয়াস যেমন রয়েছে, তেমনি রয়েছে সামাজিক পরিপ্রেক্ষিত ও সমসাময়িক বাস্তবতায় তার বিশ্লেষণ। অর্থনীতির ছাত্রী হলেও ইতিহাসের প্রতি ঝোঁক বেশি। তাঁর লেখায় ফুটে ওঠে দেশভাগের বেদনাবিধুর স্মৃতি। শুধু লেখালেখি নয়, তিনি সংগীতেও পারদর্শী। গান শিখেছেন রামপুর ঘরানার ওস্তাদ নিসার হুসেন খাঁ ও ওস্তাদ হাফিজ আহমেদ খাঁ সাহেবের কাছে। সংগীত বিষয়ে, বিশেষ করে ‘ঘরানা’ রীতি নিয়ে, কাজ করেছেন তিনি। শখ - ভ্রমণ করা, চিত্রকলা দর্শন ও সংগ্রহ, ইতিহাস পাঠ ও গবেষণা এবং আত্মজীবনী রচনা। অলকনন্দা প্যাটেলের জন্ম ঢাকার গেণ্ডারিয়ায়। বাংলাদেশে কৈশোর ও শৈশবের যে স্মৃতি তা এখনো বয়ে বেড়ান তিনি। বরিশাল ও ঢাকা তাঁর স্মৃতিতে এই অশীতিপর বয়সেও অম্লান।