প্রহসন, সব স্বচ্ছন্দ উনিশ শতকের সাহিত্য ও সংবাদ-সাময়িকপত্রের জগতে ভুবনচন্দ্র মুখােপাধ্যায় (১৮৪২-১৯১৬) অজ্ঞাতকুলশীল কোনাে ব্যক্তি ছিলেন না। নানা কারণে তাঁর নাম সেকালের কীর্তিমান লেখক কালীপ্রসন্ন সিংহ, মাইকেল মধুসূদন দত্ত ও মীর মশাররফ হােসেনের সঙ্গে জড়িয়ে আছে। ভুবনচন্দ্রকে সব্যসাচী লেখক হিসেবে অনায়াসে চিহ্নিত করা চলে। কাব্য, গল্প-উপন্যাস, সামাজিক নকশা, ইতিহাস, জীবনী, প্রবন্ধ, ভ্রমণকাহিনি, অনুবাদ সাহিত্যের প্রায় শাখাতেই তাঁর ছিল বিচরণ। সংবাদ-সাময়িকপত্র সম্পাদনা-পরিচালনাতেও তাঁর কৃতিত্বের কথা উল্লেখ করতে হয়। তাঁর সারস্বত-সাধনার কৃতির কথা বলতে গিয়ে ব্রজেন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায় তাঁকে মধুসুদন-কালীপ্রসন্ন সিংহের উত্তরসাধক হিসেবে স্মরণ করেছেন। হরিদাসের গুপ্তকথা ভুবনচন্দ্র মুখােপাধ্যায়ের সাড়াজাগানাে নকশাধর্মী উপাখ্যান। আধুনিক বঙ্গের সমাজচিত্র নামে চিহ্নিত এই গুপ্তকথায় বাঙালি সমাজের ধর্ম-নীতি-আচার-সংস্কারের যে-অবক্ষয় লেখকের চোখে ধরা পড়েছিল, তার বিবরণ এখানে অন্য অনুষঙ্গসহ প্রকাশ পেয়েছে। একালে বিস্মৃত, সেকালের এক কৃতবিদ্য বহুমাত্রিক লেখকের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার উদ্দেশ্যেই শতবর্ষ-অতিক্রান্ত হরিদাসের গুপ্তকথা-র প্রাসঙ্গিক নির্বাচিত-অংশ প্রকাশের এই উদ্যোগ।